Datos Generales del Municipio

JULIO, 1996, EL municipio de San José de las Matas, es uno de los 5 municipios que componen la provincia de Santiago de los Caballeros, con una extensión territorial de 1,495 km2, lo que lo convierte en el mayor municipio del país. Está limitado al este por el municipio de Jánico, al oeste por el municipio de Monción, al sur por la provincia de San Juan de la Maguana y al norte por los municipios de Esperanza y Navarrete. La población es de 53,271 habitantes, de los cuales 8,125 (15.26%) viven en la zona urbana y 45,146 (84.74%) en el área rural.   

El área del municipio de San José de las Matas, se considera como la cuenca hidrográfica más importante del país, porque nacen en ella más de 8 ríos que forman el río Yaque del Norte, que no sólo es el mayor del país, sino que también cruza la parte seca del valle del Cibao. Región que tiene el mayor potencial para la producción y la productividad agrícola, si se aumenta la disponibilidad de riego.

El municipio tiene un potencial hidroeléctrico, todavía no desarrollado, que excede la demanda nacional que actualmente se suple en un 85% con petróleo importando. Sin embargo, hay una preocupación generalizada de que este potencial hidroeléctrico se encuentra en peligro, debido al grado de deforestación y a la tasa de erosión y sedimentación, producto de la agricultura intensiva y de la ganadería extensiva que han ido sustituyendo a los bosques.

El área del municipio está conformada por fuertes pendientes con alturas que van desde los 250 metros sobre el nivel del mar (msnm), hasta el Pico Duarte, la mayor altura del Caribe con 3,175 msnm. Los suelos son jóvenes y poco profundos. Los mismos están pobremente desarrollados o con un desarrollo limitado, mayormente por la topografía.

Las lluvias varían entre 600 y 1,800 milímetros anuales, concentradas en dos épocas del año: abril-mayo y septiembre-octubre. Las temperaturas van de 7 a 25 grados, con un promedio alrededor de 20 grados centígrados.

El municipio está conformado por 14 secciones rurales, según la división territorial realizada en la Era de Trujillo. Sin embargo, es más utilizada la división municipal-parroquial, en donde el municipio está divido en 40 secciones rurales.